Quando as luzes se apagaram e as sombras se uniram ao enorme espectro negro que emergiu do chão, um rugido invadiu o salão e varreu a alegria como uma onda negativa. Todos baixaram as taças que ainda pouco ergueram para celebrar os quinze anos do príncipe e olharam para a figura que abrira as longas asas de morcego sob suas cabeças.
- O que é isso, pai? – indagou o príncipe de cabelos muito negros, sentado na poltrona entre a do rei e a da rainha – É alguma apresentação?
Então os gritos responderam à sua pergunta. Os olhos do espectro brilharam num vermelho intenso, e ainda mais vermelho foi o jorro de fogo que ele lançou sobre algumas pessoas, queimando aquelas que não conseguiram fugir como se fossem feitas de papel.
A multidão se apavorou. Algumas portas do salão se trancaram sozinhas e a maioria das janelas parecia estar emperrada por uma força que não fraquejava aos esforços de todos em tentar vencê-la.
- O que está acontecendo?! – perguntou o príncipe.
O olhar do rei não era de medo, mas de surpresa.
- A maldição... – respondeu ele quase que só para si - é verdadeira.
O rei não disse mais nada por alguns segundos. Apenas observou o que ocorria à sua frente; o fogo dominando pouco a pouco o salão que já se assemelhava a um pequeno inferno. Ele voltou a si, de repente, quando o espectro rugiu com mais cólera e causou uma ventania ao bater as asas.
- Giovanni! Fuja! - ordenou ao filho - Você não pode ficar aqui!
- O que está acontecendo, afinal?
- Ele vai te matar se não fugir! - berrou a rainha ao se levantar - A maldição não irá embora enquanto...
O dragão rugiu e se voltou para a família real. Vestígios de fogo exalavam de sua boca semi-aberta. Giovanni viu seus olhos faiscarem quando sua visão caiu sobre ele. Então, um novo jorro de fogo foi conjurado. Seu pai o empurrou para trás com força e se pôs na sua frente, abrindo os braços para protegê-lo.
Giovanni o viu se desintegrar na sua frente como poeira, envolvido nas chamas que o espectro lançara. O garoto correu para um corredor próximo no instante seguinte. Correu o mais rápido que pode, esbarrando nas pessoas que tentavam se salvar, enquanto muitas outras ficavam para trás; seus gritos ecoando cada vez mais fracos, abafados pelo fogo que devorava seus corpos.
